La contestation contre le projet de réforme porté par le président de la FIFA, Gianni Infantino, continue de prendre de l’ampleur. Après l’opposition affichée de l’UEFA et de la CONCACAF, c’est désormais la Confédération asiatique de football (AFC) qui rejette officiellement le projet de création de FIFA Forward Enterprise (FFE), une nouvelle structure commerciale qui permettrait l’entrée d’investisseurs privés dans les activités commerciales liées notamment à la Coupe du monde.
Cette nouvelle prise de position constitue un revers majeur pour Gianni Infantino, alors que trois des six confédérations continentales se sont désormais publiquement opposées à cette initiative.
Kevin Lamour, numéro 3 de la FIFA, s’oppose à son président
Le climat de tension s’est encore accentué avec la sortie remarquée de Kevin Lamour, directeur des opérations de la FIFA et considéré comme l’un des plus hauts responsables de l’organisation.
Selon plusieurs médias, Kevin Lamour estime que les employés de la FIFA ont été « trompés » sur ce projet, qu’il décrit comme « le projet d’une seule personne ». Il aurait également déclaré :
« Si cela signifie que je perds mon emploi, qu’il en soit ainsi. »
Des propos qui témoignent de la profondeur des divisions au sein même de l’instance mondiale et qui illustrent le malaise grandissant autour de la gouvernance du dossier.
L’Asie rejoint officiellement le front du refus
Dans un communiqué, l’AFC a indiqué partager les inquiétudes exprimées par l’UEFA et la CONCACAF. La confédération asiatique dénonce notamment :
- l’absence de consultation préalable des fédérations ;
- un manque de transparence dans le processus de décision ;
- des interrogations sur la gouvernance de la future structure commerciale ;
- les risques que cette réforme ferait peser sur l’unité du football mondial.
Contrairement à certaines déclarations relayées sur les réseaux sociaux, l’AFC n’a pas annoncé de boycott des compétitions de la FIFA. En revanche, elle a clairement fait savoir qu’elle ne soutenait pas le projet dans sa forme actuelle.
Une opposition qui prend de l’ampleur
Avec l’UEFA (55 associations), la CONCACAF (41 associations) et désormais l’AFC (47 associations), ce sont 143 associations nationales qui appartiennent à des confédérations ayant exprimé leur opposition au projet de Gianni Infantino.
Le président de la FIFA continue toutefois de défendre son initiative. Selon l’instance mondiale, la création de FIFA Forward Enterprise permettrait de lever plusieurs milliards de dollars grâce à des investisseurs privés, tout en conservant le contrôle sportif des compétitions. Les fonds seraient ensuite redistribués aux associations membres pour financer le développement du football.
La CAF toujours attendue
Alors que les prises de position se multiplient, la Confédération africaine de football (CAF) ne s’est pas encore exprimée officiellement sur cette proposition. Son éventuelle décision pourrait peser lourd dans les débats à venir, compte tenu de son poids au sein du congrès de la FIFA.
En attendant, la contestation ne cesse de grandir. Entre les critiques des confédérations continentales et les réserves exprimées jusque dans les plus hautes sphères de la FIFA par Kevin Lamour, Gianni Infantino fait face à l’une des plus importantes crises de gouvernance de sa présidence.