Le choc entre le FC Bayern Munich et le Paris Saint-Germain continue de faire couler beaucoup d’encre en Europe. Disputée mercredi dernier à l’Allianz Arena, la demi-finale retour de UEFA Champions League s’est soldée par un match nul (1-1), suffisant pour permettre aux Parisiens de décrocher leur qualification pour la finale grâce à leur succès cumulé (6-5).
Mais au-delà du résultat, ce sont surtout plusieurs décisions arbitrales du Portugais João Pinheiro qui alimentent les débats depuis la fin de la rencontre. Au cœur de la controverse : une action litigieuse impliquant le milieu portugais João Neves dans sa propre surface de réparation.
Alors que les Bavarois réclamaient un penalty pour une main jugée évidente, l’arbitre n’a pas bronché, une décision qui a immédiatement provoqué la colère des supporters allemands, des consultants et même de certains anciens arbitres européens.
Face à cette vague de critiques, Just Éphrem Zio, ancien arbitre international FIFA/CAF et aujourd’hui consultant sportif pour CS MEDIAS, a tenu à apporter un éclairage technique sur cette situation qui divise le monde du football.
Selon lui, la décision de João Pinheiro est conforme aux lois actuelles du jeu définies par l’IFAB.
« Il n’y avait pas faute de main », affirme-t-il avec assurance.
L’ancien homme en noir explique que le ballon provenait directement d’un dégagement de Vitinha avant de heurter João Neves à très courte distance, un élément essentiel dans l’interprétation réglementaire. D’après les directives actuelles, ce type de contact n’est pas systématiquement sanctionnable, même lorsque le bras semble décollé du corps.
Cette interprétation rejoint d’ailleurs celle de plusieurs médias spécialisés européens qui estiment que l’arbitre portugais a appliqué correctement les recommandations de l’UEFA concernant les mains involontaires consécutives à un ballon joué par un coéquipier.
Malgré cela, la polémique reste vive en Allemagne où plusieurs dirigeants et anciens arbitres continuent de dénoncer un arbitrage jugé favorable au PSG. Le directeur général du Bayern, Jan-Christian Dreesen, a notamment critiqué la prestation de João Pinheiro après la rencontre.
Au final, cette demi-finale restera autant marquée par l’intensité du spectacle que par les débats autour de l’arbitrage. Une preuve supplémentaire que l’interprétation de la règle de la main demeure l’un des sujets les plus sensibles du football moderne.