La FIFA s’apprête à lancer une nouvelle compétition destinée au développement du football des jeunes. Du 22 au 30 octobre 2026, Bakou, en Azerbaïdjan, sera au centre du football mondial avec la première édition de la Coupe du Monde et Festival U-15 de la FIFA. (FIFA)
Une compétition mondiale inédite
Cette première édition marque la naissance d’un nouveau rendez-vous FIFA consacré aux joueurs de moins de 15 ans. Contrairement aux compétitions traditionnelles de jeunes, l’objectif n’est pas uniquement de désigner un champion : la FIFA veut surtout multiplier les occasions pour les jeunes footballeurs de jouer des rencontres internationales et de se confronter à différentes cultures footballistiques.
Le tournoi est ouvert aux associations membres de la FIFA. 191 fédérations seront représentées à Bakou, ce qui en fait une compétition particulièrement large sur le plan géographique. Plus de 3 000 joueurs, entraîneurs et officiels sont attendus. (FIFA)
La première édition est masculine. Une édition féminine est prévue en 2027, avant que les compétitions masculine et féminine ne soient organisées chaque année à partir de 2028. (Inside FIFA)
Bakou, capitale du football U-15
La compétition se déroulera principalement au Hovsan Competition Complex, un complexe construit pour accueillir cet événement dans la capitale azerbaïdjanaise.
Les finales des différents niveaux doivent se tenir au Crystal Hall de Bakou, notamment la finale du niveau A, qui désignera le champion officiel de cette première Coupe du Monde et Festival U-15. (Inside FIFA)
À noter : une première communication de la FIFA annonçait une période générale allant du 22 au 31 octobre, tandis que les informations détaillées publiées le 18 septembre indiquent que les rencontres se dérouleront du 22 au 30 octobre, avec la finale le 30 octobre. (Inside FIFA)
Un format totalement différent
C’est l’une des grandes particularités de cette nouvelle compétition.
Les rencontres se joueront en 8 contre 8, sur des terrains plus petits de 68 mètres sur 47, avec deux périodes de 20 minutes. Chaque sélection pourra inscrire 14 joueurs, avec jusqu’à six membres du staff dans sa délégation. Les joueurs éligibles sont ceux nés en 2011 ou 2012. (Inside FIFA)
La formule vise à favoriser davantage de temps de jeu et une expérience internationale pour les jeunes.
Près de 1 000 matches sont programmés sur six journées. Les installations de Hövsan permettront même d’organiser jusqu’à 20 rencontres simultanément, avec plusieurs terrains pouvant accueillir jusqu’à dix matches par jour. (Inside FIFA)
Pas d’élimination immédiate : six niveaux de compétition
Autre innovation importante : la compétition ne fonctionne pas comme une Coupe du Monde classique avec une phase de groupes suivie directement des huitièmes, quarts, demi-finales et finale.
Les équipes disputeront d’abord une phase de qualification, avec quatre à cinq matches selon le groupe. Leurs résultats détermineront ensuite leur niveau pour la deuxième phase. (FIFA)
La deuxième phase sera divisée en six niveaux de performance. Chaque équipe continuera donc à jouer jusqu’à la dernière journée, même si elle ne peut plus prétendre au titre principal.
Un vainqueur sera désigné dans chacun des six niveaux. Le vainqueur du niveau A sera officiellement sacré champion de la Coupe du Monde et Festival U-15 de la FIFA 2026. (Inside FIFA)
Une plateforme pour les nations du monde entier
À travers cette formule, la FIFA souhaite notamment donner davantage d’opportunités aux fédérations qui ont rarement la possibilité de participer aux grandes compétitions internationales.
L’organisation explique que le tournoi doit permettre aux jeunes joueurs de se mesurer à des adversaires venus de différentes régions du monde, mais également aux entraîneurs et aux fédérations de comparer leurs méthodes de formation. (Inside FIFA)
Le directeur du développement du football mondial de la FIFA, Arsène Wenger, a notamment présenté cette compétition comme une occasion d’offrir aux jeunes talents des opportunités internationales qui ne sont pas toujours accessibles à leur âge. (FIFA Tickets)
Le Cameroun également au rendez-vous
Le Cameroun figure parmi les 191 sélections participantes. Les Lions U-15 évolueront dans le groupe K, aux côtés de Bahreïn, Grenade, Inde, Laos et Sénégal. (UOL)
Cette présence permettra donc aux jeunes Camerounais de se mesurer à plusieurs profils footballistiques différents dans une compétition pensée avant tout comme un outil de développement.
L’Azerbaïdjan, un choix stratégique
Le choix de Bakou ne relève pas uniquement de la disponibilité des infrastructures. La FIFA souligne également la continuité stratégique avec l’organisation future de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA 2027, que l’Azerbaïdjan doit coorganiser.
Le pays disposera ainsi d’une nouvelle occasion de démontrer ses capacités d’organisation d’événements internationaux de football. (Inside FIFA)
Une nouvelle vision de la formation
Avec cette première édition, la FIFA expérimente donc un modèle différent : plus de matches, moins de temps de jeu par rencontre, des terrains réduits, davantage de nations et une compétition où pratiquement chaque équipe joue jusqu’au bout.
Au-delà du trophée, Bakou 2026 doit surtout servir de laboratoire pour le développement du football de jeunes. La FIFA prévoit déjà une édition féminine en 2027, avant une installation durable du concept dans son calendrier à partir de 2028. (FIFA)
Du 22 au 30 octobre, les regards du football mondial se tourneront donc vers Bakou pour découvrir les premiers champions de cette nouvelle aventure U-15.
Sources : FIFA, AFFA, informations publiées les 18 et 19 septembre 2026. (FIFA)