Lionel Messi quitte définitivement l’Albiceleste : une légende internationale s’en va
Cette fois, c’est officiellement terminé. Lionel Messi, 39 ans, a annoncé le 31 août 2026 sa retraite internationale avec l’Argentine, mettant fin à plus de vingt ans d’une aventure exceptionnelle avec l’Albiceleste.
Son dernier match aura donc été la finale de la Coupe du monde 2026, perdue par l’Argentine face à l’Espagne 1-0 après prolongation. Une fin forcément douloureuse pour celui qui rêvait de conclure son histoire internationale avec un deuxième sacre mondial.
207 matches, 125 buts : des chiffres historiques
Messi quitte la sélection avec un bilan qui semble presque irréel :
207 sélections et 125 buts.
Il est à la fois le joueur le plus capé et le meilleur buteur de l’histoire de l’équipe d’Argentine.
Son aventure internationale avait commencé en 2005, alors qu’il n’était encore qu’un adolescent. Elle aura traversé plusieurs générations, plusieurs entraîneurs et surtout plusieurs périodes extrêmement différentes.
De la désillusion au sommet
L’histoire de Messi avec l’Argentine n’a pas été un long fleuve tranquille. Finaliste malheureux de la Coupe du monde 2014, battu en finale de la Copa América en 2015 puis en 2016, il avait même annoncé une première retraite internationale en 2016 avant de revenir sur sa décision. La suite allait complètement changer son héritage.
En 2021, Messi remporte enfin sa première grande compétition avec l’Argentine en décrochant la Copa América. Puis vient le moment qui manquait à son immense carrière : la Coupe du monde 2022 au Qatar. Messi guide l’Albiceleste jusqu’au titre mondial et remporte également le Ballon d’Or du tournoi. Il ajoute ensuite une deuxième Copa América en 2024.
Son dernier Mondial aura encore été exceptionnel
Au Mondial 2026, Messi a encore démontré qu’il pouvait être décisif au plus haut niveau malgré ses 39 ans. Le capitaine argentin a inscrit 8 buts et délivré 4 passes décisives durant le tournoi, terminant deuxième meilleur buteur derrière Kylian Mbappé. Mais l’Argentine s’est finalement inclinée en finale contre l’Espagne. Quelques semaines plus tard, Messi a officialisé sa décision.
Dans son message, il a expliqué qu’il estimait avoir tout donné pour la sélection et que le moment était venu de laisser la place à la nouvelle génération. Il a également indiqué que le décès de son père, Jorge Messi, avait renforcé sa conviction.
Messi avec l’Argentine
| Statistique | Bilan |
|---|---|
| Débuts | 2005 |
| Sélections | 207 |
| Buts | 125 |
| Coupe du monde remportée | 2022 |
| Copa América | 2021, 2024 |
| Jeux olympiques | Or en 2008 |
| Buts au Mondial 2026 | 8 |
| Passes décisives au Mondial 2026 | 4 |
| Dernier match | Finale du Mondial 2026 |
Et en club ? L’histoire continue
Contrairement à sa carrière internationale, Messi n’arrête pas le football. Il continue avec l’Inter Miami.
Arrivé en Floride en 2023, l’Argentin est déjà devenu le meilleur buteur de l’histoire du club. Après son quadruplé contre Montréal le 29 août 2026, il comptait 97 buts et 54 passes décisives en 111 apparitions avec Miami, selon les statistiques de Transfermarkt rapportées par Sporting News.
Et il reste particulièrement performant : le 29 août, il a marqué quatre buts et délivré une passe décisive dans la victoire 7-1 d’Inter Miami contre Montréal. Il compte alors 18 buts en 19 matches de MLS 2026, auxquels s’ajoutent ses buts dans les autres compétitions.
Son bilan en club
| Club | Matches* | Buts* |
|---|---|---|
| FC Barcelone | 778 | 672 |
| Paris Saint-Germain | 75 | 32 |
| Inter Miami | 111 | 97 |
| Total clubs | 964 | 801 |
À cela s’ajoutent ses 125 buts avec l’Argentine, ce qui porte son total à 926 buts professionnels au 29 août 2026 selon les statistiques rapportées après son quadruplé contre Montréal.
Une légende quitte la sélection
Messi ne quitte donc pas le football. Il quitte simplement l’équipe qui aura occupé une place centrale dans son histoire. Avec l’Argentine, il aura connu les larmes des défaites, les critiques, une première retraite, puis la rédemption : Copa América 2021, Coupe du monde 2022, Copa América 2024, avant une dernière finale mondiale en 2026. Il laisse derrière lui 207 sélections, 125 buts et un héritage immense.
L’Albiceleste devra désormais apprendre à vivre sans son numéro 10. Mais le football argentin, lui, ne pourra jamais oublier Lionel Messi.