Qui aurait imaginé voir un club fondé en 2017 disputer un jour la Ligue des champions ? Et pourtant, le Sabah FK de Bakou vient de réaliser l’un des exploits les plus impressionnants de l’histoire récente du football européen.
En seulement neuf ans d’existence, le club a gravi tous les échelons : deuxième division, première division, vice-champion d’Azerbaïdjan, champion national… et désormais phase de ligue de la Ligue des champions de l’UEFA.
Une ascension à vitesse grand V
Fondé le 8 septembre 2017 à Bakou, le Sabah FK a commencé son histoire en deuxième division azerbaïdjanaise. Dès sa première saison, le club obtient le droit d’accéder à l’élite et fait ses débuts en Premier League lors de la saison 2018-2019.
Après plusieurs saisons consacrées à sa construction, Sabah commence progressivement à s’installer parmi les meilleures équipes du pays. Le club franchit un nouveau cap en 2022-2023, en terminant vice-champion d’Azerbaïdjan et en découvrant les compétitions européennes.
Mais le véritable tournant intervient en 2025-2026. Sabah réalise alors une saison historique en remportant pour la première fois le championnat d’Azerbaïdjan, tout en décrochant également la Coupe nationale pour réaliser un remarquable doublé.
25 AOÛT 2026 : LA NUIT QUI CHANGE TOUT
Pour atteindre la phase de ligue de la Champions League, Sabah devait franchir l’ultime obstacle : Hapoël Beer-Sheva. Et le scénario semblait mal engagé. Battu 2-1 en Israël lors du match aller, le club azéri devait absolument renverser la situation à domicile.
Et il l’a fait… de manière spectaculaire.
Mené une première fois après le but d’Igor Zlatanović, Sabah a égalisé grâce à Christian Nwachukwu avant de reprendre son retard en seconde période. Mais les joueurs de Bakou n’ont jamais abandonné. À la 74e minute, Rakhmonaliyev remet les deux équipes à égalité. Puis, dans les dernières secondes du temps réglementaire, Mutallimov inscrit le but qui envoie Sabah en prolongation. Et là, le rêve devient réalité.
Mbina puis Mickels frappent en prolongation pour offrir à Sabah une victoire complètement folle 5-2, soit 6-4 sur l’ensemble des deux rencontres.
SABAH ENTRE DANS L’HISTOIRE
Grâce à cette remontada, le Sabah FK se qualifie pour la phase de ligue de la Ligue des champions 2026-2027, pour la toute première fois de son histoire. Le club azéri fait partie des sept équipes ayant obtenu leur billet pour la phase de ligue grâce aux barrages.
Et le symbole est énorme : Sabah appartient désormais à la même compétition que le Real Madrid, le FC Barcelone, Manchester City, Arsenal, le Bayern Munich ou encore le PSG.
Lors du tirage au sort effectué le 27 août à Monaco, Sabah a été placé dans le chapeau 4, aux côtés notamment du Slovan Bratislava, de Stuttgart, de Côme et de Lens. Le club connaît désormais ses huit adversaires de la phase de ligue, dont Arsenal.
LE PLUS FOU ? LE CLUB N’A QUE 9 ANS !
C’est probablement l’un des aspects les plus incroyables de cette histoire. Le Sabah FK est né en 2017.
À titre de comparaison, certains des géants qu’il va affronter en Ligue des champions ont plus d’un siècle d’histoire. En neuf ans seulement, Sabah est passé de la deuxième division à la plus prestigieuse scène européenne :
2017 : création du club
2018 : accession à l’élite
2023 : vice-champion d’Azerbaïdjan
2025 : premiers trophées nationaux
2026 : champion d’Azerbaïdjan
25 août 2026 : qualification historique pour la Ligue des champions 🇦🇿🏆
Une progression absolument folle.
Et la petite touche humoristique ? 😂
Le Sabah FK est tellement jeune qu’il est probablement plus jeune que beaucoup de diplômes et même plus jeune que certains trophées européens que l’on voit encore dans les vitrines des grands clubs ! 🤣
Mais désormais, ce petit club de Bakou n’est plus simplement une curiosité.